Мы с вами наблюдаем за уникальным событием - на наших глазах высыхает одно из крупнейших озер в мире - Аральское море. Находится оно на территории Казахстана и Азербайджана.
Еще совсем недавно Аральское море славилось богатейшими природными запасами, а зона Приаралья считалась процветающей и биологически богатой природной средой, а сегодня является одной из самых больших экологических катастроф современности.
Слово 'арал' в переводе с тюркского языка означает остров. Древние жители этой местности считали Арал спасительным островом жизни и благополучия среди пустынных горячих песков Каракумов и Кызылкумов.
В 1950-х годах Аральское море занимало около 68 тыс. кв. км. Его длина составляла 426 км., ширина — 284 км., наибольшая глубина — 68 м.. Аральское море начало высыхать в 60-е годы, когда вода из впадающих в него рек стала использоваться для орошения полей.
Чрезмерный забор воды для полива сельскохозяйственных угодий превратил четвертое в мире по величине озеро-море, богатое жизнью, в бесплодную пустыню.
Аральская катастрофа уже давным - давно стала международной проблемой. С высохшей акватории моря ежегодно разносятся свыше 100 тысяч тонн соли и тонкодисперсной пыли с примесями различных химикатов и ядов, пагубно влияя на все живое.
В 1989 году Аральское море распалось на два изолированных водоёма - Малое Аральское море на территории Казахстана и Большое Аральское море на территории Узбекистана.
Море разделилось на две части - Большой Арал на территории Казахстана, и Малый Арал - на территории Узбекистана.
В 2001 году Большое Аральское море разделилось на западную и восточные части.
Судоходство на Арале прекратилось т.к. вода отступила на многие километры от главных морских портов, которые ранее были развитыми городами и приносили немалый доход. Рыбный промысел сохранился только в Малом Арале, а в Большом Арале из-за его высокой засолённости вся рыба погибла.
Медики утверждают, что местное население страдает от большой распространенности респираторных заболеваний, анемии, рака горла и пищевода, а также расстройств пищеварения. Участились заболевания печени и почек, не говоря уже о глазных болезнях.
Печальную судьбу Арала начинают повторять другие крупные водоемы мира — в первую очередь озеро Чад в Центральной Африке и озеро Солтон-Си на юге американского штата Калифорния.
Сейчас Аральское море посещает большое количество туристов, ведь, возможно, через несколько лет, его уже совсем не будет на карте.